L'installazione del National Mall invita il pubblico a "far risuonare la libertà"

Un rendering di "Let Freedom Ring", un carillon progettato da Paul Ramírez Jonas, presidente del Dipartimento d'Arte della Facoltà di Architettura, Arte e Pianificazione, per la mostra "Beyond Granite: Pulling Together" al National Mall fino al 18 settembre L'installazione è una delle sei che rispondono alla domanda: "Quali storie mancano nel National Mall?"

Sul National Mall di Washington a partire dal 18 agosto, un carillon appena assemblato suonerà “My Country, 'Tis of Thee”, la melodia patriottica che scende a cascata lungo una colonna di campane a spirale di bronzo da un'altezza di oltre 22 piedi.

Intitolata “Let Freedom Ring”, l’installazione temporanea creata da Paul Ramírez Jonas, professore e presidente del Dipartimento d’Arte della Facoltà di Architettura, Arte e Pianificazione, è uno dei sei progetti presenti in “Pulling Together”, la prima mostra del Iniziativa Beyond Granite, che mira a creare un paesaggio commemorativo più inclusivo nel centro commerciale.

Il nome della mostra, della durata di un mese, e il campanile interattivo di Ramírez Jonas rendono omaggio all'iconica performance della cantante lirica nera Marian Anderson del 1939 di "My Country, 'Tis of Thee" - conosciuta anche come "America" ​​- al Lincoln Memorial, dopo che le fu negato l'accesso alla vicina Sala della Costituzione. L’educatrice e attivista per i diritti civili Mary McLeod Bethune ha affermato che lo spettacolo racconta “una storia di unità, una storia di splendore e di vera democrazia”.

Più di 80 anni dopo, Ramírez Jonas presenta un'altra interpretazione piena di speranza, chiedendo al pubblico di completare la canzone. Tirando una leva, attiveranno un martello all'interno di una campana da 600 libbre con la scritta "Let Freedom Ring" per suonare la nota finale della canzone, con una forza che sentiranno e sentiranno entrambi.

"L'unica persona che può finire la melodia sei tu", ha detto Ramírez Jonas. “La canzone, come la promessa del nostro Paese, rimane incompleta senza partecipazione”.

"I nostri monumenti devono cambiare"

Finanziato dalla Fondazione Mellon, “Pulling Together” è co-curato da Paul Farber, direttore del Monument Lab no-profit con sede a Filadelfia, e Salamishah Tillet, professore vincitore del Premio Pulitzer alla Rutgers University, che ha spinto i sei artisti invitati – tra cui anche Derrick Adams, Tiffany Chung, Ashon T. Crawley, vanessa German e Wendy Red Star – con una domanda: quali storie rimangono non raccontate sul National Mall?

In tutto il paese, l’audit del 2021 di Monument Lab su quasi 50.000 monumenti ha documentato che raffigurano figure che sono in maggioranza bianche e maschili. Tra i primi 50 individui rappresentati, la metà sono schiavi e solo il 6% sono donne – con le sirene rappresentate più spesso delle donne del Congresso.

Paul Ramírez Jonas, presidente del Dipartimento d'Arte della Facoltà di Architettura, Arte e Pianificazione, completa uno sfregamento con grafite sulla sua installazione "Let Freedom Ring", un campanile interattivo progettato per la mostra "Beyond Granite: Pulling Together" nel National Mall di Washington. I partecipanti possono suonare la grande campana di bronzo per completare una versione incompiuta “My Country, 'Tis of Thee” e dichiarare la loro visione di libertà.

“Se cerchiamo una nazione che sia all’altezza del suo credo, impari da e lavori per riparare il suo passato e si colleghi alla sua storia in modi che siano più veritieri, complessi e vitali”, hanno scritto gli autori, “allora i nostri monumenti devono cambiare. "

Con “Let Freedom Ring” – che allude anche al discorso “I Have a Dream” di Martin Luther King del 1963 – Ramírez Jonas non cerca di rappresentare alcuna singola storia o identità. Ha detto che in parte è perché anche lui ne manca uno: è nato negli Stati Uniti ma cresciuto in Honduras, figlio di genitori ebrei e cattolici del Centro e del Sud America. È sia cittadino che immigrato, latino e bianco.

“L’opportunità è che posso vedere tutti questi lati”, ha detto. "Volevo un monumento che fosse essenzialmente vuoto e che venisse riempito da chiunque vi si avvicinasse."

Linguaggio monumentale

Ogni giorno, si prevede che più di 60.000 persone passino “Let Freedom Ring” su un cavalcavia sopra la 12th Street Expressway, accessibile dalla fermata della metropolitana Smithsonian, vicino allo Smithsonian National Museum of American History e in vista del Monumento a Washington.