I settori aziendali di Don Cunningham: la strada maestra verso l'istruzione

Il recente scandalo delle truffe per l'ammissione al college mi ha fatto pensare a mio padre.

Non la parte dello scandalo. Vive nel sud della Florida, senza scandali.

Ex operaio siderurgico, ha trascorso tutta la vita a Betlemme. Dopo essere andato in pensione, lui e la mia matrigna si trasferirono in Florida.

Fortunatamente, per quanto riguarda il nome della famiglia, è troppo... frugale... per concedersi un massaggio speciale in un centro per spogliarello come avrebbero fatto alcuni degli anziani più noti dello stato. Conoscere mio padre significa essere certi che nessuno possa convincerlo a pagare un extra per qualcosa.

Questo è un ragazzo che sa quando è il giorno del caffè gratis al Panera Bread.

"Donny, è incredibile", ha detto nella nostra cucina durante la loro visita a casa, "tu mostri loro la tua tessera Panera e ti danno il caffè gratis."

Non sorprende che abbia scoperto che si poteva fare lo stesso affare al Panera sulla Route 512. Lui e la mia matrigna ci sono andati ogni mattina per una settimana, ignorando la tazza di caffè macinato in grani altrettanto gratuita che preparo ogni giorno.

Quindi, quando ho sentito parlare dei genitori di Hollywood che hanno speso più di 1 milione di dollari per mandare i loro figli al college, ho riso.

Mi ha portato indietro di 36 anni per il mio processo di ammissione al college.

Nessuno nella famiglia Cunningham era andato al college. Erano metalmeccanici e commercianti. Per qualche ragione, tuttavia, mio ​​padre era intenzionato a far sì che io e mia sorella minore interrompessimo il ciclo. Forse mia madre ha piantato il seme. Si diplomò prima nella sua classe di 1.000 studenti alla Liberty High School nel 1964.

Tuttavia non è andata al college. Si sono sposati sei mesi dopo la scuola superiore. Io sono nato un anno dopo, quando loro avevano appena 19 anni. Lei se n'era andata a 33 anni.

Era nelle mani di mio padre. Dalla scuola media in poi, ha chiarito che dovevo andare al college. Non voleva che facessi quello che ha fatto lui, versando il metallo caldo nella fonderia di lingottiere. Era sporco e caldo.

Non ci ho mai prestato molta attenzione. Nessuno mi ha mai spiegato cos'era l'università o perché dovevi andarci. All'inizio degli anni '80, Bethlehem Steel assumeva ancora operai siderurgici.

Il momento cruciale arrivò all'ultimo anno, nel 1982. Pensavo che se ne sarebbe dimenticato. Non l'ha fatto. Non so perché, ma ho fatto domanda al LaSalle College di Filadelfia. Sono entrato. Il mio annuario dell'ultimo anno proclama con orgoglio che sarei stato lì in autunno.

Quella primavera mio padre scoprì quanto costava LaSalle. A quanto pare non parteciperei lì. Ha detto che un tizio nella fabbrica aveva un figlio che andava in un posto chiamato Shippensburg. Se lo poteva permettere. Ha detto di fare domanda lì.

Sono entrato. A scatola chiusa, mi sono presentato all'orientamento delle matricole. Nessun tour del campus. Nessuna tangente, false trascrizioni o preparazione retribuita. Tutto quello che avevo era un punteggio SAT mediocre e un editto di mio padre. Un po' poco ortodosso, ma il suo era un modo molto migliore per aiutare.

Non solo sono andato dove poteva permetterselo, ma sono andato dove ero qualificato e potevo avere successo.

I genitori che corrompono i loro figli poco qualificati per accedere alle università prestigiose non hanno la minima idea del ruolo di genitore. Le loro azioni non sono per i loro figli ma per se stessi. Per loro l’apparenza conta più della sostanza, e chiaramente nessun ponte è troppo lontano per mantenere le apparenze.

Mia sorella si è diplomata al liceo due anni dopo di me. Il suo percorso è stato più semplice. "Andrai a Shippensburg", le disse. “Donny è già lì. Può vegliare su di te e portarti lì.

Una sola applicazione. Non è necessario alcun tour del campus.

Shippensburg è una scuola statale. Ai miei tempi, vitto e alloggio costavano 3.500 dollari all’anno. Ho trovato un lavoro nel campus per pagarmi qualsiasi altra cosa.

La mia istruzione universitaria è costata a mio padre $ 14.000. Gli sarò per sempre grato per averlo pagato e, ancor di più, per averlo richiesto. Me ne sono andato senza prestiti e con un nuovo inizio.

Il mio figlio più giovane si è laureato lo scorso maggio alla Parsons School of Design di New York City. Solo un semestre con vitto e alloggio costava $ 32.000, più del doppio del costo dei miei quattro anni interi.

Sono grato al sistema statale di istruzione superiore della Pennsylvania e a coloro che lo sostengono per aver investito nell'istruzione dei ragazzi dei colletti blu, fornendo un'istruzione accessibile e di qualità che mi ha formato per una nuova economia.