La regola di collisione della MLB deve essere semplificata dopo essere tornata sotto i riflettori

20 giugno 2023; Chicago, Illinois, Stati Uniti; Lo shortstop dei Chicago White Sox Elvis Andrus (1) segna contro il catcher dei Texas Rangers Jonah Heim (28) durante l'ottavo inning al Guaranteed Rate Field. Credito obbligatorio: Kamil Krzaczynski-USA TODAY Sport

Due spettacoli di questa settimana sottolineano i problemi con il modo complesso in cui la MLB sta scegliendo di interpretare la regola della collisione di casa base.

Martedì sera, si è scoperto che il ricevitore dei Rangers Jonah Heim aveva bloccato illegalmente il piatto in un modo che costò al Texas la partita contro i Chicago White Sox. Una notte dopo, il ricevitore dei San Diego Padres Gary Sanchez fu dichiarato colpevole della stessa violazione contro i San Francisco Giants.

In entrambi i casi, il corridore è stato inizialmente eliminato dall'arbitro capo solo per vedere la decisione annullata in appello a causa della regola della collisione.

Nella collisione di martedì, Heim attende il tiro dal campo sinistro con un piede sul piatto, ma arretrato di circa sei pollici in modo da dare almeno una corsia al corridore Elvis Andrus. In realtà non prende la palla, tuttavia, finché Andrus non ha già iniziato la sua scivolata, e questo sembra essere il fatto su cui la MLB ha fatto affidamento per scoprire che Heim ha ostacolato illegalmente il percorso di Andrus verso il piatto.

ZACH REMILLARD PRENDE IL VIA!

Elvis fu eliminato, ma i White Sox contestarono e la revisione trovò che il ricevitore aveva bloccato il piatto 🤯 pic.twitter.com/QH5jaO2kRO

- Discussione dei White Sox (@NBCSWhiteSox) 21 giugno 2023

Nella collisione di mercoledì, i Giants erano in vantaggio per 1-0 al quinto inning mentre il ricevitore dei Giants Blake Sabol cercava di segnare su un tiro a destra di Joc Pederson solo per essere eliminato su tiro di Fernando Tatis Jr. Il video chiarisce che i il tiro di Tatis ha portato Sanchez diversi metri sulla linea della terza base.

Bob Melvin era RISCALDATO dopo che un'uscita al piatto è stata ribaltata 😳 pic.twitter.com/Gq1OiIGDcw

– SF Giants su NBCS (@NBCSGiants) 22 giugno 2023

Ma c'erano due elementi chiave e controversi nell'opera. Il primo è stato che, quando Sanchez si è preparato per ricevere il tiro di Tatis, ha adottato una posizione direttamente davanti a casa base. Ma la seconda è che, nell'istante in cui Sanchez ha effettivamente preso possesso della palla (e, di fatto, per tutta la porzione visibile della corsa verso casa di Sabol), aveva scelto una corsia vicino al lato fallo, quasi sull'erba.

Quella corsia di corsa lo ha costretto a virare indietro verso la parte giusta del campo per raggiungere il piatto, e questo significava una rotta di nuovo verso Sanchez. È anche interessante notare che quando Sanchez ha preso la palla, Sabol non aveva ancora raggiunto l'area ritagliata intorno a casa, che generalmente è l'area di demarcazione per quando può essere chiamata un'ostruzione.

Entrambi i manager interessati, Bruce Bochy dei Rangers e Bob Melvin dei Padres, furono espulsi.

Il problema essenziale è che la MLB ha confuso le acque interpretative riguardanti le collisioni di casa base. Ciò che deve accadere è che il gioco ritorni alla semplice regola che originariamente governava il gioco: non puoi bloccare il piatto senza la palla, ma puoi bloccarlo con la palla.

Verso la fine degli anni '60 o giù di lì, probabilmente per il desiderio di vincere a tutti i costi, la MLB si allontanò inavvertitamente da questa comprensione. Non c'è esempio migliore di ciò della memorabile giocata che concluse l'All-Star Game del 1970 a Cincinnati quando Pete Rose superò il ricevitore Ray Fosse per segnare la serie vincente.

Nel periodo immediatamente successivo, ci fu un dibattito sostanziale sul fatto che l'eliminazione di Fosse da parte di Rose (che aveva subito una spalla separata) fosse un gioco giusto o sporco da parte di Rose. Ma fu solo molti anni dopo (quando Buster Posey rimase gravemente ferito in un'opera simile) che la regola della collisione fu scritta.

Ciò che nessuno sottolinea riguardo al gioco Rose-Fosse è che, nel momento in cui Rose ha colpito Fosse, il ricevitore stava bloccando illegalmente il piatto senza la palla. Stava, al livello più elementare, ostacolando il tentativo di Rose di segnare, e ha pagato un prezzo enorme per farlo.

La giocata di Posey, avvenuta durante una partita del 2015 contro i Marlins, è stata simile ma non così palese. In quella giocata, Posey si posiziona sul lato destro del piatto di casa (con il piede sinistro che blocca il piatto) e aspetta un tiro su una volata di sacrificio mentre il corridore, Scott Cousins, corre verso casa. Il video mostra che il guanto di Posey tocca la palla prima che Cousins ​​raggiunga l'area dello scivolo, ma (e questo è fondamentale) Posey non possiede mai effettivamente la palla.